牛金星最终下场 结局有两种说法

在大顺政权，牛金星是为数不多的文人，与李岩、宋献策并称大顺政权三大谋臣。不过，相比宋献策等人，牛金星虽然能力最为出众，但人品也是最差的，最后还进谗言杀害了有恩于他的李岩。

牛金星家世出身比较好，他的父亲牛垧是鲁王府的纪善(王府授课教师)，牛金星从小得到了很好的培养，为人敦厚朴实，嗜读书，通晓天文卜学兵法。天启七年(1627年)牛金星乡试中举人，按照家人安排，他接下来应该是继续深造，朝着会试、殿试出发。

崇祯十年(1637年)，牛金星“以事忤同邑之巨绅”，与一颇有权势的王姓乡绅亲戚闹了矛盾，结果被诬告抗欠赋税，强抢民女十六人，遭官府革去举人资格，还被充军河南卢氏县做苦役，作为一个读书人蒙此大冤，牛金星自然是对腐败的官场产生了仇恨。崇祯十三年(1640年)，牛金星得到李岩的引荐成为李自成的幕僚，提出“少刑杀，赈饥民，收人心”的建议，为大顺政权的建立和发展做出了重要贡献。

崇祯十七年(1644年)正月，李自成在西安建立大顺政权，牛金星被任命为天祐阁大学士，加大顺政权左辅，同年，大顺军挥师入京。牛金星日益骄横，以宰相弄权，当时大顺政权在北京立足还未稳，最大的威胁就是驻守山海关的明平西伯吴三桂和对关内虎视眈眈的清朝。牛金星不思布兵预防，却醉心于登基仪轨，多次劝进李自成，在李自成与吴三桂之间不断激化矛盾，最终使得吴三桂彻底倒戈清朝。

四月，经过山海关之战惨败而归的李自成，在北京屠杀吴三桂之父吴襄全家三十余口。二十九日，牛金星率领文武百官，见证李自成在武英殿即皇帝位，并代帝祭天于天坛，此时吴三桂已领清军挥师入关，匆忙即位的李自成于次日撤出北京。途中，牛金星进谗言杀害有恩于他的李岩，李岩无辜被害，大顺军因此人心涣散，大顺政权开国大军师宋献策因此出走。

关于牛金星的去向，目前存在着两种说法，第一种说法是说顺治二年(1645年)牛金星与其子牛佺投降了清朝，这种说法见于《清史稿·季开生传》及部分内阁档案，另清代文人耿兴宗撰《牛金星事略》也有相同的记载，可信度比较高，据云，牛佺官任黄州知府，而牛金星因为人品极坏，在明遗官绅中名声较差，清廷为安抚前明官员并没有给他安排官职，牛金星最后于顺治九年(1652年)老死于其子牛佺官衙任所。

上一世纪五十年代，曾发现了牛佺孙子牛次张在乾隆年间为祖父立的碑，碑文中有曾祖父(牛金星)葬于香山之阳的字，与耿兴宗所著《牛金星事略》相吻合，这就更肯定了牛金星投降清朝并得到善终的事实。

另一种说法见于一些明末清初文人笔记，说牛金星在李自成败亡后乘机脱离大顺军，后不知所踪。